蒙古族自古以来就被誉为 “马背上的民族”， 马鞍作为马与骑乘人之间的关联物。与蒙古民族发展进步有着不可分割的密切关系。
蒙古族制作马鞍历史十分悠久,是蒙古族马文化的重要组成部分。
马鞍的制作工艺主要为两大部分，一是裸鞍的制作。二是附件的配置。
裸鞍制作用料非常讲究。以呼伦贝尔地区为例，普通的马鞍最理想的木料是黑桦木。桦木做的马鞍既轻便又结实。木材选好以后，一般要在通风的地方放置3-4个月才能够使用，这样做是为了使木头里边的水份得到充分蒸发，确保马鞍不易干裂变形。
裸鞍又称作白茬鞍，制作的方法依据用马的品种，骑乘人群居住的地理环境不同有多种,居住在呼伦贝尔地区的巴尔虎蒙古族使用的马鞍，适用于蒙古马，适合骑行于开阔的草原地带，因此它的后鞍桥和前鞍桥的翘起角度基本一致，有利于保持骑手在马背上的稳定，而且鞍板之间的衔接角度较宽、较平，适合蒙古马虽然体硕却矮小的特征。
木制裸鞍的传统手工制作工艺大致分为刨、粘、锉、打腻子、上漆等程序。
选用的木料一般都带有树皮，锯成木段状。做鞍桥用的木料要特别选用大的树杈为原料，鞍板则使用平直的木段。先把桦树杈砍出一个大概的轮廓，在砍制的过程中，要注意砍制的力度，尺寸都要掌握好，因为一旦因为力度过大，原料损坏就会无法弥补。再把前鞍桥开衩的部位砍成平缓的马蹄形，初步刨好的木件用钢锉磨掉木刺和棱角，使得零件边缘和表面变得平滑。
然后将两块鞍板按照合适的角度沾粘起来，鞍板的突出部为粘合点，将加温后的胶水涂抹在突出部，然后拼合两个突出部，形成整个鞍桥中心部分，风干。等粘合的鞍板风干后，再将前后鞍桥的内侧边缘打磨平整，依次涂胶，咬合在已粘合好的鞍板中心两侧，最后形成马鞍的基本整体。
接下来是打腻子与上漆。将腻子涂抹在马鞍上以保证马鞍不褪色，木料不变形、不起泡、不生虫。等腻子风干后，再刷上一层清漆，马鞍的木料制作部分工序就完成了。
裸鞍做好以后，进入马鞍扎制的工序，配上捎绳、鞍腰子、马镫、马韂、肚带根儿、马屉等，才能成为一副完整的马鞍。。
首先是蒙皮。马鞍的蒙皮是经过剪裁和轧花加工后的上好皮料，一般采用牛皮。先按照鞍鞯、鞍垫、鞍韂等部件需要的尺寸剪裁蒙皮，剪好后，将它们按在木质的模具上进行挤压，用高压的方法，把一幅幅花纹图案印在皮子上，显出一种浮雕的凹凸感。
给鞍垫上蒙皮是马鞍配件扎制的难点，因为蒙皮弹性太大，不易扭曲，为了确保蒙皮能紧密贴附在鞍垫上，就要提前将这块皮子放在酒里长时间浸泡，一直泡到皮质非常柔软才能捞出，之后，再将蒙皮反复拽到鞍垫上，砸上鞍钉，使其固定。
蒙皮工序完成后，就可以上压条了。压条是马鞍上的装饰配件，有白铜、青铜、紫铜、黄铜、白银等材质，具有让马鞍边缘耐磨的功能。安装压条时，先是把表面光滑的压条半成品用钢錾子轧出花纹图案，如果是铜制的压条，还要事先用火烤一下使其变软才能轧花。轧花完成后，再用木槌敲击压条，使它契合马鞍的边缘形状，紧扣马鞍边缘。用木槌敲击压条，是为了防止上面的花纹被砸坏。
接下来是上泡钉和鞍花。鞍垫的蒙皮已被固定，但为美观和牢固，还要在其边缘，上一圈泡钉，泡钉一部分上在压条上，起到固定作用，一部分上在鞍韂上，起到装饰作用。鞍垫的泡钉上完后，就可以把鞍韂的泡钉也上好。这些工作都进行完后，就要上鞍花了，鞍花是马鞍上重要的部件，不仅起装饰作用，而且有固定骑手位置、加固梢绳的功能。鞍花的材质和压条类似，也有白铜、白银、青铜、紫铜、黄铜等多种材料，制作工艺也有嵌錾雕刻和景泰蓝多种，一个马鞍上的鞍花主要有两类，一类安装在鞍垫上，一共四个，一边两个，是用来固定骑手的。另一类是安装在鞍鞯上的，上面有金属环，用来加固梢绳。安装之前，要在相应位置钻出孔，之后再安装。
然后是上梢绳。梢绳是马鞍的重要部件，用来在马背上加固马鞍，还可以用来捆绑其他物件。梢绳的材料也是熟制的牛皮，但其工艺与蒙皮略有不同，为了确保其韧性和防腐性能，特别是在雨天不会打滑和折断，梢绳的原料必须用酒、奶水浸泡，之后再剪裁成形，捆扎在鞍花上。
接下来，需要拴马肚带，马肚带是一端从马肚子下面穿过栓到另外一端，使马鞍牢牢的固定在马背上的皮带。拿一根稍宽的皮绳，皮绳的一端对折，用刀割开一个小口，将皮绳穿过左鞍板下梁头的一个“千斤坠眼儿”，然后将另外一端的皮绳也对折，割开一个小口，再用工具把孔钻大，将另一端的皮绳从这个孔中穿过，然后再将靠下的皮绳对折从另外一端的孔中钻出来，就这样形成了一个绳圈，调整好大小，把皮绳用力拉紧。
接下来的工序是将鞍腰子固定在马鞍上面，鞍腰子也叫坐垫，它的用途是为了骑马的人在骑乘时更加舒服。把鞍腰子上左边的皮绳穿过左鞍板上面的小孔，再将鞍腰子右边的皮绳穿过右鞍板上面的小孔，然后相互系紧，这样就可以把鞍腰子固定在马鞍上了。
下面的工序就是拴马镫了，马镫的作用是在人们上马和骑乘马匹时蹬踏，保证人的身体在马上的稳定性。栓马镫时，首先需要把挂马镫的皮条对折，把皮条的一端穿进马镫的蹬口，再把对折的皮条从鞍板下梁头中间的镫皮眼儿穿过去，再用夹子将其扣好。
最后的工序是安装马韂马屉，马韂的作用是防止马鞍和马镫碰伤马的身体，同时也防止马身上的汗水毛渍弄脏骑乘者的衣物。把马韂上面挨紧马鞍的部分剪两个小孔，这样就可以将拴肚带的绳套顺利的穿过马韂。然后找一根较宽的肚带，把肚带系到绳套上。将另一根肚带也按相同的方法系到绳套上。最后将马屉放到马鞍下面，它可以吸走马背上出的汗水。
做好一副全套的马鞍需要10天时间，工序相当复杂，一个优秀的马鞍制作艺人，既要精通木工活，也要掌握铜银件打制、皮张熟制以及雕刻的技艺，而且需要制作者有足够的造型艺术功底和绘画技巧。
如今，马鞍子依然是是内蒙古牧区牧民生产生活的必需品，深受牧民的看重和喜爱。另外，随着人们生活水平的不断提高和热爱马鞍艺术的人越来越多，使用高档木料制作，注重装饰和美观的马鞍工艺品，也越来越受到收藏者们的欢迎，成为蒙古族马文化之中的奇葩。
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